La contaminación del AIRE se define como la presencia de cualquier sustancia presente en el aire que por su naturaleza, es capaz de modificar los constituyentes naturales de atmósfera, pudiendo alterar sus propiedades físicas o químicas, cuya concentración y/o tiempo de permanencia en la atmósfera puede originar efectos nocivos sobre la salud, el bienestar y sobre el ambiente en general (Ordenanza municipal Nº 5820/1994).

Para conocer el estado de la contaminación del aire se calcula el promedio anual de algunos contaminantes a partir de mediciones de calidad de aire realizadas por la Dirección de Fiscalización Ambiental (DFA), a través de convenios con diferentes instituciones, y de los monitoreos realizados por las empresas que se encuentran en el registro de establecimientos con emisiones a la atmósfera de la Dirección antes mencionada y que presentan según el programa de monitoreo aprobado para cada establecimiento.

En cuanto a la selección de los contaminantes se tuvo en cuenta la cantidad de muestras realizadas al año y la representación espacial y temporal de los mismos.  Se presentan los promedios anuales de los siguientes contaminantes:

• Dióxido de Nitrógeno (NO2): es un gas de color marrón rojizo que por lo general se libera con la combustión de combustibles en procesos de calefacción, transporte, industria y generación de energía. Se utiliza como indicador el promedio anual de todas las mediciones realizadas en un período de 30 días durante el año analizado y se toma como referencia el valor límite 40 µg/m3 (promedio anual), establecido por la Comunidad Europea. Desde el año 2004, mediante un convenio realizado con la Universidad Tecnológica Nacional- Facultad Regional Rosario (UTN -  FRRo), se monitorea este contaminante a través de muestreos pasivos. Se comenzó con 13 estaciones de muestreos y en la actualidad existen 38 estaciones distribuidas en la ciudad. 
• Óxidos de Nitrógeno (NOx): son una mezcla de gases compuestos de nitrógeno y oxígeno. El término NOx hace referencia a la combinación de monóxido de nitrógeno (NO) y el dióxido de nitrógeno (NO2) ya que son los óxidos de nitrógeno más importantes desde el punto de vista  toxicológico; ninguno de los dos son inflamables y son incoloros a pardo en apariencia a temperatura ambiente. Son liberados al aire por procesos del transporte y de combustión. Se utiliza como indicador el promedio anual de todas las mediciones realizadas en un período de 20 minutos durante el año analizado y se toma como referencia el valor límite de 400 µg/m3, establecido por la Ordenanza N° 5820/1994. Las mediciones se realizan, mediante un convenio realizado con la UTN -  FRRo,  en el que se establece la realización de 5 monitoreos de este contaminante por mes, en distintos puntos de la ciudad definidos por la DFA. También se promedian las mediciones en calidad de aire realizadas por las empresas que cuentan con programas de monitoreos de emisiones atmosférica aprobados por la DFA.
• Material Particulado de 10 micrones (PM10) período corto (20 minutos): hace referencia a partículas inhalables que pueden ser de diferente tamaño y generalmente se definen por su diámetro aerodinámico. Las principales fuentes pueden tener diferentes orígenes, pero generalmente incluyen actividades domésticas, tráfico y transporte, actividades industriales, plantas de energía, sitios de construcción, quema de desechos e incendios. Se utiliza como indicador el promedio anual de todas las mediciones realizadas en un período de 20 minutos durante el año analizado y se toma como referencia el valor límite de 500 µg/m3, establecido por la Resolución Provincial 201/2004 para PM10 período corto. Las mediciones se realizan, mediante un convenio realizado con la UTN -  FRRo, en el que se establece la realización de 6 monitoreos de este contaminante por mes, en distintos puntos de la ciudad definidos por la DFA. También se promedian las mediciones en calidad de aire realizadas por las empresas que cuentan con programas de monitoreos de emisiones atmosférica aprobados por la DFA. 
• Material Sedimentable en 30 días: se compone por partículas sólidas y/o líquidas, derivadas de procesos de combustión o compuestos, que estando suspendidos y dispersos en el aire, se pueden sedimentar por gravedad debido a su tamaño. Se utiliza como indicador el promedio anual de todas las mediciones realizadas en un período de 30 días durante el año analizado y se toma como referencia el valor límite de 1 mg/cm2 por 30 días, establecido por la Ordenanza N° 5820/1994. Las mediciones se realizan, mediante un convenio realizado con la UTN -  FRRo,  en el que se establece la realización de 16 monitoreos de este contaminante por mes, en distintos puntos de la ciudad definidos por la DFA. También se promedian las mediciones en calidad de aire realizadas por las empresas que cuentan con programas de monitoreos de emisiones atmosférica aprobados por la DFA.